Qué es Python, instalación y primeros pasos

Qué es Python

Olvida todo lo que conoces sobre la tecnología moderna y viaja a finales de los 80. Concretamente a 1989.

‘Regreso al futuro II’, ‘Cazafantasmas 2‘, ‘Arma Letal 2’, ‘Indiana Jones y la última cruzada’… Parece como si ese año fuera de secuelas.

Pero no para Python: para este lenguaje de programación 1989 fue su pistoletazo de salida.

Guido Van Rossum, quien por aquel entonces trabajaba en el centro de investigación holandés CWI, empezó por mera afición a desarrollar este proyecto.

Un auténtico visionario que marcó un punto de inflexión en la informática. La prueba en vida de que las mejores ideas surgen desde la pasión y no de la obligación.

Desde 1989 hasta hoy en día han pasado muchas cosas, llegando así a la versión 3.9 de lo que ya está considerado como la herramienta básica para los programadores.

Su principal sello de identidad es el tipado dinámico y su capacidad multiparadigma. Lo cual simplifica la legibilidad del código y propició su popularidad por encima de lo que Guido Van Rossum jamás soñó.

Características de Python

Como bien hemos anticipado, una de las principales características del lenguaje Python es su legibilidad. Es decir, su sencillez.

En consecuencia, estamos ante un lenguaje de programación perfecto para principiantes.

Y si es tu caso y estás comenzando, antes de entrar en detalles sobre qué se puede hacer en Python, déjanos profundizar en algunos de sus principales rasgos.

Facilidad de aprendizaje

Vivimos en la época de la eficiencia. ¿Por qué ver un vídeo de 10 minutos cuando hay una alternativa de 30 segundos?

En este sentido, Python tiene una sintaxis diseñada de forma concisa. Lo cual la convierte en una opción ideal para aprender a programar.

Los nuevos informáticos pueden comprender con rapidez el lenguaje en aras de escribir código sin mayores esfuerzos.

Versatilidad y bibliotecas amplias

Además de ser la era de la eficiencia, también estamos en un momento plagado de alternativas. Películas, música, planes de ocio… ¡También bibliotecas de Python!

El programa permite importar paquetes muy fácilmente, optimizando sus funcionalidades al máximo.

También se trata de un lenguaje multiplataforma, pudiendo así instalar Python en diferentes sistemas operativos.

Preparativos para la instalación

Ahora que tienes un poco más claro qué es Python y para qué sirve, es el momento de preparar la instalación.

Con ciertos conocimientos básicos de informática y controlando algunos de los comandos principales de los ordenadores te será más que suficiente.

No obstante, es posible que te surjan ciertas dudas antes incluso de descargarlo. Te las resolvemos sin más dilación.

Requisitos del sistema

Como bien hemos anticipado, Python es compatible con múltiples sistemas operativos. Sin embargo, no todas las versiones aceptan este lenguaje.

En el caso de Windows, asegúrate de tener una versión 7 o superior. Aunque, a la hora de la verdad, ¿quién sigue con Windows XP hoy en día?

En lo que respecta a Mac, toca disponer del macOS 10.9 o una versión posterior. Mientras que, si eres de los eruditos de Linux, necesitarás Ubuntu, Fedora y CentOS.

Qué versión elegir

Lejos quedó 1989 y la primera implementación de Python. El lenguaje ha evolucionado significativamente y en la actualidad hay dos versiones entre las que puedes elegir:

• Python 2.x. Esta versión es la más antigua y desde enero de 2020 no hay actualizaciones sobre ella. Sin embargo, la sigues pudiendo instalar en caso de desearlo.
• Python 3.x. No te aconsejamos quedarte en lo vintage y, por eso, es mejor que apuestes por esta versión. La eficiencia y potencia del Python 3.9 son incontestables, así que carece de sentido quedarte con otra alternativa.

Instalación de Python

¿Ya lo tienes todo listo? Esperamos que sí, porque pasamos a explicar detalladamente cómo instalar Python.

De este modo, si quieres resolver por ti mismo aquello de “qué puedo hacer con Python”, presta atención.

¡Sigue los pasos según el sistema operativo que tengas instalado!

Instalación en Windows

Empezamos por Windows. Estos son los pasos a seguir:

• Descarga y ejecuta el instalador. Desde la web oficial de Python puedes descargar el instalador de 32 o 64 bits. Elige según sea tu caso en particular. Con el archivo en tu PC, haz doble clic y ejecuta su instalación.
• Instalación personalizada. Si quieres sentirte programador antes incluso de programar, puedes personalizar la instalación. La documentación, el PIP, el IDLE o el Py Launcher son algunas de las opciones que puedes manejar a tu antojo en este proceso.
• Comprueba que no haya errores. En cuanto la instalación termine, comprueba que todo haya salido a pedir de boca. Ve al menú Inicio, introduce “cmd”, el comando “Python –version” y pulsa intro. Se mostrará la versión de Python instalada.

Instalación en macOS y Linux

Pasamos a la versión tanto de Mac como de Linux. Presta atención:

• Mac. A grandes rasgos, los pasos son exactamente iguales que los anteriores. Ya sabes, ir a la web de Python, descargar el instalador y ejecutar el programa. No obstante, en este caso, para comprobar el éxito del proceso, verifica también el IDE (entorno de desarrollo independiente). Introduce el comando de “print(‘Test message’) y, si aparece en la línea del siguiente IDLE, es que todo está bien.
• Linux. Antes de nada, comprueba si lo tienes ya instalado. En caso contrario, instala Python mediante el Gestor de Paquetes con el comando “sudo apt-get install python3” para Ubuntu y Debian o “sudo dnf install python3” en Fedora. Ve a la web de Python, descarga el instalador y configura el Script con este código: “./configure make make test sudo make install”.

Configuración del entorno de desarrollo

Tal y como hemos anticipado en el caso de la instalación de Mac, deberías configurar un entorno de desarrollo integrado. También conocido como IDE.

Esto te permitirá empezar a utilizar el lenguaje de manera integral. Al menos hasta donde lleguen tus conocimientos al respecto.

Veamos algunas de las opciones y pautas más efectivas.

Elige el IDE o editor de textos ligeros

Existen múltiples IDEs y editores de textos ligeros. Depende de ti escoger el que más se adapte a tus preferencias.

Aquí te dejamos algunas opciones:

• PyCharm. Este IDE resalta la sintaxis, completa códigos y tiene depuraciones integradas. Más fácil imposible.
• Sublime Text. Si prefieres los editores de textos seguros, apuesta por Sublime Text, donde una enorme cantidad de usuarios participa a diario.
• Atom. Es otro de los grandes editores de texto ligeros y goza de una gran capacidad de personalización.

Una vez tomada la decisión, instala las extensiones correspondientes.

Por ejemplo, para Atom, el paquete “ide-python” te servirá. Si eres de Sublime Text, entonces quédate con el paquete “Anaconda”. Mientras que si prefieres el IDE, lo puedes descargar desde su web oficial.

Primeros pasos con Python

Con todos los preliminares resueltos, ha llegado el momento de la verdad. De quitar los ruedines para empezar a pedalear.

Sabemos que no se puede aprender todo de la noche a la mañana. Ahora bien, toda gran meta se empieza con un primer paso.

Aquí te planteamos algunas de las pautas que te ayudarán a sacar partido a la maravilla de la programación que es Python.

¿Te animas?

Escribiendo tu primer programa

No intentes escribir cientos de filas de golpe. Esto te podría saturar de información la mente. Es mejor empezar por lo básico.

Para los principiantes se creó un script realmente simple. “Hello World”. Una bienvenida a Python que te abrirá las puertas a un sinfín de posibilidades.

Escribe en tu terminal el comando “python” para acceder a su intérprete. A partir de ese momento, podrás empezar a escribir y ejecutar código.

Te invitamos a redactar lo siguiente: “print(‘Hello World)”. Automáticamente, en la pantalla se imprimirá la misma frase.

No obstante, conviene comentar que esta es la versión más simple de todo lo que se puede hacer con Python. Conforme vayas avanzando y los programas sean más avanzados, te recomendamos usar archivos Script.

Por qué estudiar Python

Como cualquier lenguaje, encontramos múltiples ventajas y desventajas de Python que conviene valorar.

Sin embargo, podemos afirmar sin temor a equivocarnos que lo bueno vence significativamente a lo malo.

En consecuencia, si no sabes por dónde empezar tu camino como programador, esta es una opción que debes tener muy presente.

¿No ves claros los beneficios de Python? Te los explicamos en detalle.

Ventajas de aprender Python

Toda persona que se está planteando formarse en una materia u otra ha de tener claros los efectos de tomar dicha decisión.

Motivo por el que te dejamos con las principales ventajas de aprender Python.

• Alta demanda. La empleabilidad es un gran valor en el entorno académico. Cada vez más empresas buscan a especialistas en este lenguaje, así que al concluir tus estudios tendrás un acceso eficiente al mercado laboral.
• Versatilidad de salidas. Desarrolladores de software, científicos de datos, desarrolladores web, administradores de sistemas… La lista de perfiles que utilizan Python es interminable.
• Comunidad activa. Sé parte de la comunidad de Python y forma parte del futuro de la tecnología. Cada día aprenderás algo nuevo si así lo deseas y, como bien venimos comentando, te costará muy poco hacerlo.

Conclusiones

Ya lo ves: Python es el lenguaje de programación más importante de nuestro tiempo. Un gigante de la informática que lleva entre nosotros desde los albores de la industria.

Si lo quieres instalar, lo puedes hacer en Windows, en Mac y en Linux. Es muy sencillo y su configuración no te llevará más de unos pocos minutos.

Nunca es tarde para aprender. Creemos firmemente que el saber no ocupa lugar y, para ello, toca ponerse las pilas.

Pero, ¿Python ha alcanzado todo su potencial?

Nada más lejos de la realidad. Este lenguaje no deja de reinventarse y lo que se viene es todavía más interesante de lo que jamás imaginó Guido Van Rossum en sus tardes de ocio.

La llegada de la IA, el auge de la ciencia de datos y la automatización de tareas son algunas de las grandes revoluciones que están llamando a la puerta.

No llegues de nuevo tarde a la revolución digital que se está cociendo en Python y forma parte del futuro de la informática. El cielo, virtual o no, es el límite.

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